Când oamenii au început să facă oglinzi simple în jurul valorii de 600B.C., au folosit obsidian lustruit ca o suprafață reflectorizantă. În realitate, au început să producă oglinzi mai sofisticate din cupru, bronz, argint, aur și chiar plumb. greutatea materialului, aceste oglinzi erau minuscule după standardele noastre: rar au măsurat mai mult de 78 de centimetri în diametru și au fost folosite mai ales pentru decorare. O excepție a fost faros, farul Alexandriei, a cărui oglindă metalică mare reflectă lumina soarelui în timpul zilei și focul folosit pentru a marca farul pe timp de noapte.
Oglinzile contemporane nu au apărut până la sfârșitul secolului trecut, iar chiar și atunci, fabricarea lor era dificilă și costisitoare. Una dintre problemele implicate a fost faptul că nisipul utilizat pentru fabricarea sticlei conținea prea multe impurități pentru a produce claritate reală. în plus, șocul a cauzat căldura de adăugare a metalelor topite pentru spate aproape întotdeauna a spart sticla.
Nu a fost până la Renaștere, când florentinii au inventat un proces pentru a face temperaturi scăzute, oglindurile moderne și-au făcut debutul. Aceste oglinzi au fost în cele din urmă destul de clare pentru a putea folosi artiștii. De exemplu, arhitectul Filippo Brunelleschi a creat liniar perspectivă cu o oglindă pentru a da iluzia de profunzime a câmpului.În plus, oglinzile au ajutat sari începe un nou de la art: auto-portret. Mai târziu, venețienii ar cuceri comerțul cu oglindă cu tehnicile lor de fabricare a sticlei. Secretele lor erau atât de prețioase, iar comerțul atât de profitabil încât meseriașilor renegați care încercau să-și vândă cunoștințele la atelierele străine erau adesea asasinați.
În acest moment, oglinzile erau încă accesibile doar pentru cei bogați, dar oamenii de știință au observat că între timp folosesc unele alternative. Încă din anii 1660, matematicienii au observat că oglinzile ar putea fi folosite în telescoape în loc de lentile; James Bradley a folosit aceste cunoștințe pentru a construi primul telescop reflectant în 1721. În ciuda importanței acestei descoperiri, a rămas faptul că ambele au fost prohibitive la costuri.
Oglinda modernă este realizată prin argintarea sau pulverizarea unui strat de staniu de argint sau aluminiu pe spatele unei foi de sticlă. Justus von Leibig a inventat sticla. Justus von Leibig a inventat procesul în 1835, dar majoritatea oglinzilor se fac astăzi prin încălzire aluminiu într-un vid, care apoi se leagă de geamul mai rece. Grilajele sunt acum utilizate pentru toate tipurile de scopuri, de la proiecții LCD la lasere și capacele mașinii. Dar cum funcționează efectiv oglinzile?
